翌土曜日の午前６時ごろ家に帰り、へろへろになりつつ仮眠をとり、なんと私たちは午後３時過ぎの飛行機で北東部の古都、サルバドールへと向かったのであった…。

カルナヴァルは年に一度きり。そして私たちがここブラジルでカルナヴァルを経験できるのはあと何回だろう。

ブラジルに何年住めるかわからない、だから行ける時に行っておかないと、見られるときに見ておかないと！という強い思いで、強烈なカルナヴァルのはしごを計画したのであった。

機内は満席。へぇ、やっぱりみんな同じようにサンパウロのパレードに出てから乗ったんだろうか？

初めての街、サルバドールは、もう夕暮れだというのにむわっと蒸し暑くて、肌がじっとりする感じ。同じブラジルでも、サンパウロとは全く違う、外国みたいな空気を感じた。

空港はサルバドールのカルナヴァルを宣伝するポスターや音楽で包まれていて、祭り一色という雰囲気！預け荷物を引き取りに行く途中の廊下に、バイア音楽の新鋭スターとして名高いBabado Novoのプロモーションコーナーがあった。

バイア系ミュージシャンは数あれど、コーナーが出来ていたのはBabadoだけ。今が旬なんだろうね。
ボーカルのクラウジア・レイチという女の子の等身大看板と一緒に家族揃って記念撮影した。ババドのサイトに掲載するからね、と係のお姉さんは言ってたけど…本当に載ってたよ。

空港内にはさっそくバイア名物のひとつ、バイアーナが存在していた。バイアーナとは、独特の白い衣装を身にまとった黒人のおばちゃん。バイア地方の象徴である。（カルナヴァルのパレードでもおなじみだね）

一緒に写真を撮るとお金をあげなければいけない、とガイドブックで読んでいたけど、ここにあったのは、観光地にありがちな、顔を穴から出して衣装写真を撮る系列の記念写真人形。一応私も撮ってみた。（お金は払わなかった…良かったのだろうか？）

荷物を無事引き取ったら、ホテル側が手配してくれたモトリスタ（送迎運転手）の姿を探す…と、向こうのほうから私たちを見つけてくれた。東洋人、しかも日本人なんてほとんどいなかったもんね、空港内に。もう一家は目立つ目立つ。

そうか、これがバイアってことなんだ。やっぱりサンパウロは日系人が圧倒的に多い街なんだ…と早速実感させられる。

浅黒い肌の若いお兄ちゃんが、これからホテルまでバンで連れて行ってくれる。

今回私たちは旅行会社を通さず、飛行機もホテルも個人手配していたので、空港からホテルへの移動手段は自分でタクシーに乗るしかなかった。ところがホテルに事前に電話したところ、ホテル側が有料で送迎バンを用意しますよ…ということだったのだ。

バンは大きいけど、乗るのは私たち家族だけだった。おかげでホテルまでの長い道のり…７０キロくらい？結構遠い…を、子どもたちは車内で横になりながら休むことが出来た。

車が出発してすぐに私たちは料金交渉をした。予約時にホテルから言われていた値段は、ホテルまでの送りで７５ヘアイス。まぁこれは相場らしい。

しかし私たちはホテルに行く前に、一箇所立ち寄りたい場所があったのだ。ホテルへの途中の道にあると思っていたから、手間賃としてせいぜい１０ヘアイス程度上乗せすればＯＫだろうと考えていたら…

お兄ちゃんの求めた金額はなんと１５０ヘアイス、倍であった。

途中ちょこっと立ち寄るだけなのに、倍はないんじゃないの？通り道でしょ？もしかして大幅にぼられてる？？？と思い、正直に、これはいくらなんでも高すぎるよ〜せいぜい８５にしてよ〜と泣きついた。

すると兄ちゃんも負けてはいない。今はカルナヴァル中で通常のルートを通れないから、通り道じゃないんだよ、と。かなり遠回りなんだから、と。それでも彼は１５０を１２０までまけてくれた。それでも高いけど、仕方ないか。

このときに限らず、サルバドールでは、タクシーの金額交渉に結構神経をすり減らしたなぁ…。他のエピソードはまたその時に詳しく。

とりあえず、なんとか料金交渉も終わり、一路、カルナヴァル参加チケットの引き取り場所へと車を走らせてもらった。